Atriz de iCarly diz que Nickelodeon ofereceu $300 mil dólares para ficar em silêncio sobre assédio
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Sem dúvida alguma, iCarly foi uma das séries mais populares de toda a história da Nickelodeon. Exibida entre 2007 e 2012, a série acompanhava Carly, Sam e Fred, que se juntavam para produzir conteúdo para a internet (antes que isso fosse algo comum, como hoje). A popularidade da série foi tão grande, que em 2021 o Paramount+ anunciou um revival da franquia com o retorno de todo o elenco original… ou, pelo menos, quase todos.
Os fãs foram pegos de surpresa com a notícia de Sam (Jennette McCurd), uma das protagonistas da série original, não retornaria. À época, a atriz chegou a dar declarações em seu podcast de que se envergonhava dos papéis que ela tinha desempenhado ao longo da carreira infantil, e a imprensa supôs que essa seria a razão pela qual ela não retornaria. Contudo, Jennette nunca chegou a se pronunciar oficialmente sobre o assunto e não expôs seus motivos.
As acusações
Editora Simon & Schuster / Divulgação
Com o lançamento de seu livro de memórias, intitulado I’m Glad My Mom Died (em tradução livre, “Fico feliz que minha mãe tenha morrido”), McCurdy trouxe à tona sérias acusações contra a emissora Nickelodeon, onde trabalhou em projetos como iCarly e Sam e Cat, ao lado de Ariana Grande.
Segundo a atriz, que era menor de idade à época, uma pessoa que ela denomina apenas de “O Criador” demonstrava um comportamento inapropriado, massageando-a e pressionando-a a consumir bebidas alcoólicas. E para que ela ficasse em silêncio sobre os assédios, a Nickelodeon teria oferecido US$ 300 mil dólares.
Confira, a seguir, a transcrição traduzida de trechos do livro que foram publicados pela Vanity Fair e que demonstra um diálogo entre Jennette e “O Criador”:
[O Criador] “Vamos, tome um gole.”
[Jennette McCurdy] “Não, obrigada.”
[O Criador] “Vamos.”
[Jennette McCurdy] “Eu nunca bebi álcool antes. E eu só tenho dezoito anos. Eu não poderia ter algum problema?”
[O Criador] “Ninguém está olhando, Jennette. Você está bem.”
[Jennette McCurdy] “Eu não sei.”
[O Criador] “Os meninos de Victorious ficam bêbados juntos o tempo todo. Vocês de iCarly são tão santinhos. Precisamos dar a vocês um empurrãozinho.”
[…]
Eu olho para a bebida do Criador. Ele mistura. É uma espécie de uísque misturado com café e creme. […] O Criador me entrega seu copo e eu tomo um gole. Eu odiei.
[Jennette McCurdy] “É ótimo.”
[O Criador] “Não minta para mim. Eu não gosto quando você mente para mim.”
[Jennette McCurdy] “Eu odiei isso.”
[O Criador] “Assim está melhor, Jennette.”
[O Criador] “Então você está animada para ter seu próprio show?”
[Jennette McCurdy] “Claro.”
[O Criador] “Claro? É só isso?”
[Jennette McCurdy] “Não, claro que estou animada. Estou tão animada!”
[O Criador] “Ainda bem, porque eu poderia dar um novo show para qualquer um, sabe?! Mas não escolhi outa pessoa, eu escolhi você.”
[Jennette McCurdy] “Obrigada.”
[O Criador] “Não me agradeça, eu escolhi você porque você é talentosa.”
[…]
[O Criador] “Você está bem?”
[Jennette McCurdy] “É claro.”
[O Criador] “Bom, porque você precisa estar bem. Você está prestes a estrelar seu próprio programa de TV, pelo amor de Deus! Sabe quantas crianças matariam por essa oportunidade? Cada uma delas.”
Eu assinto. Ele estende a mão e coloca a mão no meu joelho. Eu fico arrepiada.
[O Criador] “Você está com frio”, diz ele, preocupado.
[O Criador] Eu não acho que seja por isso que estou com arrepios, mas eu concordo. É sempre melhor concordar com o Criador.
[O Criador] “Aqui, pegue minha jaqueta.”
Ele tira o casaco e coloca sobre mim. Ele dá um tapinha nos meus ombros e então o tapinha se transforma em uma massagem.
[O Criador] “Nossa, você está tão tensa!”
[Jennette McCurdy] “Sim . . .”
[O Criador] “De qualquer forma, o que eu estava dizendo?” ele pergunta enquanto continua me massageando.
[…]
[O Criador] “Ah, certo. Toda criança lá fora mataria por uma oportunidade como a que você tem. Você tem muita sorte, Jennette.”
[Jennette McCurdy] “Eu sei”, eu digo enquanto ele continua me esfregando. E eu faço. Eu sei. Eu tenho tanta sorte.
Depois do episódio descrito, Jennette relata ainda que o ambiente de trabalho só ficou pior a partir daí. Ela menciona, inclusive, que próximo do fim de sua última série na Nickelodeon, o Criador já estava sob investigação da rede de televisão, tendo sido até impedido de participar das gravações no set.
No fim das contas, para a alegria de Jennette, a série na qual a atriz trabalhava (Sam e Cat) teve seu cancelamento anunciado. Em suposta retribuição aos serviços prestados, a emissora ofereceu US$ 300 mil para McCurdy (mais do que ela tinha ganhado com a série). Porém, havia uma condição: ela não poderia falar publicamente sobre sua experiência trabalhando com o Criador na Nickelodeon. A atriz recusou a oferta, pois segundo ela, esse seria um dinheiro de suborno e ela não estava disposta a aceitar dinheiro em troca de seu silêncio.
O Criador
Mario Anzouni / Reprodução
Embora a matéria da Vanity Fair e a própria Jennette McCurdy não revelem o nome do Criador, especula-se que a denúncia diz respeito a Dan Schneider, um dos mais prolíficos produtores da história da Nickelodeon, que foi responsável por séries como iCarly, Drake & Josh, Zoey 101 e Victorious.
Conforme relatado pelo The New York Times, executivos e ex-colegas de trabalho afirmaram que Schneider era verbalmente abusivo no set de filmagem e apresentava comportamentos inadequados, como pedidos para que membros da equipe o massageasse e o hábito de fazer fotos dos pés dos atores adolescentes das séries. Todas essas acusações foram negadas por Dan Schneider, que diz ter feito as fotos para efeitos de comédia inocente e não por fetichismo.
Porém, em 2018, a ViacomCBS, que é dona da Nickelodeon, abriu uma investigação interna que entrevistou dezenas de pessoas envolvidas na produção. Embora os abusos verbais tenham sido atestados, não houve evidências de má conduta sexual. Ainda assim, Schneider teve seu contrato com a Nickelodeon encerrado nesse mesmo ano. Na época, dizia-se ter havido um acordo amigável entre as partes.
I’m Glad My Mom Died foi publicado nos EUA pela editora Simon & Schuster e está disponível, em inglês, na Amazon.