Akira: Warner Bros. desiste oficialmente da adaptação live-action

Após mais de duas décadas em desenvolvimento, a Warner Bros. Discovery decidiu encerrar oficialmente seus esforços para produzir uma adaptação live-action de Akira, mangá clássico de Katsuhiro Otomo. A informação foi divulgada com exclusividade pelo site The Hollywood Reporter.

Os direitos para a produção do filme foram adquiridos pela Warner Bros. em 2002. Desde então, o projeto passou por vários estágios de desenvolvimento, mas nunca ultrapassou a fase de pré-produção. Entre os principais desafios enfrentados estiveram limitações orçamentárias, mudanças criativas frequentes e discussões em torno da adaptação cultural da obra original. Em uma das versões do roteiro, a história foi relocada de Neo-Tóquio para Neo-Manhattan, com os personagens tendo suas nacionalidades alteradas de japonesa para americana, o que gerou críticas por parte do público e de setores da indústria quanto à descaracterização do material original.

Ao longo dos anos, a Warner Bros. investiu milhões de dólares em múltiplas tentativas de viabilizar a adaptação de Akira, que passou por diferentes diretores, roteiristas e produtores, mas permaneceu sem avanços significativos. Em 2017, Taika Waititi, conhecido por dirigir Thor: Ragnarok e Thor: Amor e Trovão, foi anunciado como responsável pela direção e coautoria do roteiro. Essa versão do projeto chegou a obter incentivos fiscais para filmagens na Califórnia e pretendia escalar um elenco inteiramente japonês, com estreia inicialmente prevista para 21 de maio de 2021. No entanto, conflitos de agenda e o envolvimento do diretor em outros projetos resultaram na suspensão indefinida da produção.

Com a desistência da Warner, os direitos de adaptação foram devolvidos à editora japonesa Kodansha, detentora do mangá original. Segundo o The Hollywood Reporter, produtores e atores já manifestaram interesse em submeter novas propostas a outros estúdios e serviços de streaming, mantendo aberta a possibilidade de uma adaptação futura em diferentes formatos.

Akira, escrito e ilustrado por Katsuhiro Otomo, foi publicado entre 1982 e 1990 e é considerado um dos mangás mais influentes de sua época. A obra alcançou reconhecimento internacional com a adaptação em longa-metragem animado lançada em 1988, dirigida pelo próprio Otomo e produzida pelo estúdio Tokyo Movie Shinsha (atual TMS Entertainment).

A história se passa em Neo-Tóquio, uma metrópole reconstruída após a Terceira Guerra Mundial, e acompanha Shotaro Kaneda, líder de uma gangue de motociclistas adolescentes. O Coronel Shikishima, comandante militar, busca impedir que Tetsuo Shima, amigo de infância de Kaneda que apresenta instabilidade mental, utilize suas habilidades telecinéticas descontroladas para causar destruição na cidade e despertar uma entidade misteriosa com poderes psíquicos conhecida como “Akira”.

No Brasil, Akira está disponível na Netflix.